Історія цієї грандіозної споруди почалася в 1670 році, коли король Франції Людовик XIV видав указ про початок будівництва Будинку Інвалідів або повна назва, Державний Будинок Інвалідів (L'hotel national des Invalides). Мета такого рішення і великого проекту, на перший погляд, була проста і недалекоглядна. У той час після численних воєн в країні було багато постарілих, калік та й просто слабких здоров'ям колишніх військовослужбовців, які ще до того ж, в більшості своїй, були бідні. Вся ця маса людей займалася хто жебрацтвом хто злодійством на вулицях Парижа. Тому і було прийнято рішення, зібрати і розмістити їх в одному місці. Але крім цього, створення Будинку Інвалідів в Парижі для простих солдатів, підвищував престиж армії в їхніх очах. Адже це було якийсь ніякої, а гарантією безбідного старості. А для чоловіків не служили в армії було додатковим стимулом піти туди.

Перша частина комплексу з п'яти дворів була побудована за 6 років, що досить швидко для того часу. А починаючи з 1674 року він бере перших пенсіонерів. Місце для будівництва, на околиці Парижа того часу , Було обрано невипадково. Передмістя Грёнель (Grenelle) якнайкраще підходив для цього. Це була велика пустка з виходом до річці Сена , Що було зручно для доставки товарів до комплексу по воді. Повністю будівництво Будинку Інвалідів було завершено тільки в 1706 році, тобто через 33 роки після початку. Розміри споруди і прилеглих площ вражають. Одних коридорів у будинках понад 16 км. А повністю архітектурний ансамбль має розміри 400 на 450 метрів. З боку Сени через широку еспланаду (площа), зроблену трохи пізніше, відкривається величний вид на фасад будинку, шириною 196 метрів і головний позолочений купол висотою 107 метрів.

Спочатку споруда була розрахована на прийом 1500 постояльців, але до 1714 року там проживало вже понад 4000 колишніх солдатів і офіцерів. Серед них були також лікарі, кухарі, священики та інший персонал який був необхідний для функціонування цього міні міста в місті. Зрозуміло, що навіть стільки місць було недостатньо щоб розмістити всіх бажаючих, тому право на проживання в паризькому Будинку Інвалідів отримували ветерани відслужили в армії 10 років, а з 1710 року стаж повинен був бути не менше 20 років. Винятки робилися для серйозно поранених і хворих.

Розпорядок дня і дисципліна в Будинку Інвалідів була військово-монастирської. Прийом їжі за розкладом за столами на 50 осіб, днем, хто був здатний, працювали в різних майстернях або займалися стройовими вправами. Жінкам заборонялося відвідувати Будинок Інвалідів, а в великих спальнях постояльцям не дозволяли курити і є. За порушення існувала система покарань від перекладу на хліб і воду, до відрахування з будинку.

Найчастіше, історію цієї споруди тісно пов'язують з ім'ям великого полководця, Наполеона I. А це не зовсім вірно. Після приходу Наполеона до влади в 1804 році фасади будинку поступово обросли всілякими орлами, левами, пучками стріл і іншими елементами, що додають пишності будівлі. Трохи пізніше неподалік було встановлено чималу кількість трофейних і французьких гармат.

Звичайно, сьогодні назву Будинку Інвалідів в Парижі чітко асоціюється з ім'ям полководця. У 1840 році з острова Св. Олени було доставлено труну з тілом Наполеона, який встановили в спеціально для цього побудованій гробниці . На стінах приміщення висить шпага полководця, яка була з ним при битві у Аустерліц і численні нагороди, більшість з яких, як прийнято у самодержців, він дарствовал сам собі.

Крім великого імператора в будівлі поховано ще кілька знаменитих воєначальників, а також його син Наполеон II.

Згодом Будинок Інвалідів в Парижі набуває все більшого значення як музей. Спочатку в 1777 році з Лувра перевозять частина експонатів військової тематики і організовується Музей Планів і рельєф. А в 1872 тут відкривається Музей Артилерії, який в 1905 році був об'єднаний з Музеєм Історії Армії і став називатися Музей Армії, сьогодні він займає більшу частину будівлі. Ці два, а ще Музей Ордена Визволення і Музей сучасної історії існують і сьогодні.

Дивно, але і в наш час в Будинку Інвалідів все ще проживає певна кількість ветеранів Другої світової війни і Опору.
Адреса: 70 Rue de Babylone

подивитись збільшену карту