Дорожні чеки так і не завоювали популярність в Росії і, мабуть, вже не завоюють. Якщо до останнього часу чеки мали певні переваги (наприклад, перед банківськими картами) з точки зору туристів або «човників», то зараз ці переваги зникли або ж зникнуть найближчим часом.

Дорожній чек - це папір з кількома ступенями захисту, розміром, як правило, трохи більше доларової банкноти. У кожного чека свій номінал (вартість, яка виражається в доларах, євро, рідше - в британських фунтах або іншій валюті).

Найбільшого поширення в світі мають чеки American Express, Thomas Cook, City Corp і чеки Visa. Втім, в Єкатеринбурзі з недавніх пір можна купити тільки American Express. Власне, саме вони будуть в основному предметом нашої розмови. І ще один момент: існують дорожні чеки і чеки, призначені для зберігання грошей вдома і. Сьогодні мова тільки про перші.

Перевага дорожніх чеків перед готівковою валютою - їх майже ідеальний захист від викрадення. Коли перед поїздкою ви купуєте чек, то пред'являєте документ, що засвідчує особу і ставите на чеку свій підпис. Щоб за місцем прибуття обміняти чек на готівку, треба прийти в банк (в Європі і США з чеками працюють майже всі банки), знову пред'явити документ і ще раз розписатися на чеку. Операціоніст повинен побачити, що другий підпис ставить той же чоловік, який купив чек.

Власне, цей механізм робить чек нецікавим для кишенькових злодіїв. За вкраденому (знайденому) чеку отримати гроші практично неможливо. Якщо ж чек все-таки втрачено або вкрадений, то це зовсім не означає втрату грошей для власника. Він може легко відновити зниклі чеки на всю суму. Бажано для цього з собою мати довідку, яку банк видав при покупці чека. Якщо вона є на руках у власника, то відновлення чека відбудеться о 24 годині. І зробити це можна буде, не перериваючи поїздку. Достатньо зателефонувати на гарячу лінію в офіс компанії, яка випустила чек (наприклад, American Express) і звернутися до місцевого банк, що працює з чеками. В крайньому випадку, можна обійтися без довідки, але треба хоча б назвати номери чеків.

Якщо випадок зовсім важкий - довідка загублена і номери чеків забуті, то чек теж відновити можна, але займе це досить багато часу - до півроку. Тобто цим доведеться займатися вже після повернення з поїздки. Якщо немає ні чека, ні квитанції, ні номера, то банк, який продав чек, робить запит в компанію, що випустила чек. Коли відповідь приходить - чек власнику відновлюють.

Неважко помітити, що схожою по надійності захистом від угону володіє банківська карта. При грамотному використанні, кошти на неї майже недоступні для кишенькового злодія, карту так само можна відновити при втраті. Проте, до останнього часу дорожній чек в певних ситуаціях успішно конкурував з пластиковою карткою, завдяки наступним перевагам:
- на відміну від оформлення карти, покупка чека займає всього кілька хвилин;
- при переведенні в готівку чека ліміт відчутно вище, ніж при переведенні в готівку карти;
- при грамотному підході везти гроші на чеку вийде дешевше, ніж на карті.

Повторю, ці переваги працювали до недавнього часу. Сьогодні залишилося тільки перше - швидкість покупки. Та й то, воно не виглядає настільки вже істотним. Банківські картки є майже у всіх, а значить витрачати час на її оформлення вже не треба, до того ж багато банків сьогодні пропонують експрес-випуск карт за 1-2 години, а буває - і швидше.

Що стосується ліміту на переведення в готівку, то чеки, на жаль, зрівнялися з картами. Завдяки зусиллям міжнародної організації по боротьбі з відмиванням грошей ФАТФ, сьогодні більшість фінансових організацій обмежують суми, що видаються за чеками одній особі за один день. Ліміт, наприклад, може бути - 2 500 євро на добу.

Ну і два слова про накладні витрати при користуванні чеком. Якщо користуватися банківською картою в закордонній поїздці, то при переведенні в готівку грошей через банкомат доведеться заплатити комісію 1-5% від суми. Витрати ж при перевезенні грошей у вигляді чека, порівняно недавно можна було знизити до нуля.

Наприклад, єкатеринбурзький філія ВТБ продавав чеки American Express без націнки, і так само без комісії їх брали ряд західних банків. Але потім халява скінчилася. Сьогодні мінімальна комісія з якої чеки можна купити в Єкатеринбурзі, становить 0,45%, а при продажу комісія, як правило, перевищує 1-1,5%. Наприклад, в Німеччині чеки American Express з комісією 1% можна перевести в готівку тільки в декількох великих містах.

Взагалі, довідки про ціни і адреси «обмінників» можна навести по телефону гарячої лінії American Express 8-800-200-222-0 (дзвінок зі стаціонарних телефонів України - безкоштовний), ну і кой-яка інформація є на сайті www.americanexpress.com/russia .

З усього сказаного видно, що сьогодні дорожні чеки мають не такі вже явні переваги перед банківською картою. Це позначається на популярності даного продукту (в тому числі - у банкірів). Якщо два роки тому дорожні чеки пропонували в Єкатеринбурзі не менше восьми банків, то сьогодні - тільки чотири: Банк Москви, Райффайзенбанк, Связь-банк і Ощадбанк.

Але навіть це ще не вся страшна правда. Останні ініціативи Федеральної митної служби (ФТС) загрожують зробити чеки ще менш привабливими з точки зору поїздок за кордон. Сьогодні в вигляді дорожніх чеків з Росії можна вивести будь-яку суму, при цьому, якщо загальна сума грошей, що вивозяться у вигляді чеків перевищує 10 тисяч доларів США, то необхідно подати митну декларацію. Те ж саме з ввезенням чеків: якщо ввозити більше 10 тисяч доларів США - оформлюй декларацію.

Ситуація звична і особливо нікого не напружує. Але ФМС вирішило, закрутити гайки. Митники підготували законопроект, згідно з яким, при ввезенні в Росію готівки і / або чеків на суму понад 10 тисяч доларів США, треба подавати не тільки декларацію, а й підтверджувати походження цих грошей. Більш того, треба буде розкривати інформацію про власників засобів, про осіб, для яких вони призначаються і про те, на що будуть витрачені ввозяться кошти. Дані норми ще не прийняті законодавчо, але, схоже, це тільки питання часу.

Ну а банкіри вже висловилися в тому сенсі, що багато росіян, подивившись на все зростаючий вал паперів для митниці, віддадуть перевагу готівці та дорожніми чеками пластикову карту.