Історію походження міжнародного екологічного регулювання можна простежити до дев'ятнадцятого століття, проте в сучасному вигляді воно починає формуватися після Другої світової війни. Справді, становлення і розвиток міжнародного екологічного права має багато спільного з розвитком внутрішньодержавного екологічного права, виникнення якого пов'язане із занепокоєнням громадськості з приводу погіршення стану навколишнього середовища, особливо в 1960-х роках. Переломним моментом, безсумнівно, була Стокгольмська конференція з питань навколишнього середовища 1972 року, що організована під егідою ООН, яка підготувала не мають обов'язкової сили Декларацію принципів і Програму дій. Надалі, слідом за розширенням діяльності національних відомств, що займаються питаннями охорони навколишнього середовища, ООН заснувала спеціалізований допоміжний орган Генеральної Асамблеї ООН - Програму ООН з навколишнього середовища (ЮНЕП) з штаб-квартирою в Найробі. Сьогодні ЮНЕП залишається єдиним міжнародним органом, що займається виключно питаннями навколишнього середовища, хоча багато інших спеціалізованих органів у складі системи ООН займаються питаннями навколишнього середовища в рамках своїх більш широких компетенцій, наприклад, Продовольча і сільськогосподарська організація (ФАО) в Римі і Міжнародна морська організація (ІМО ) в Лондоні.

Генеральна Асамблея ООН також грає важливу роль у формуванні та розвитку міжнародного екологічного права та міжнародної екологічної політики, незважаючи на відсутність в Статуті ООН будь-яких згадок про навколишнє середовище. Безсумнівно, еволюційне тлумачення Статуту, особливо статей 1 і 55, і підхід, заснований на концепції на увазі повноважень, прийнятий Міжнародним судом у справі про відшкодування за каліцтва, підтвердили б компетенцію ООН щодо екологічних питань. Створення ЮНЕП після Стокгольмської конференції в 1972 році і Комісії ООН зі сталого розвитку після Конференції з навколишнього середовища і розвитку 1992 року в Ріо-де-Жанейро є переконливим свідченням гнучкості Статуту ООН. В даний час під егідою ООН прийнято ряд важливих глобальних договорів, в тому числі дві Конвенції 1992 року про поправки клімату і біологічне різноманіття. ООН також відіграє значну роль в регіональні події, наприклад, в рамках програми по регіональним морів ЮНЕП і в рамках діяльності своїх економічних комісій. Особливо високу активність в сфері охорони навколишнього середовища проявляє Європейська економічна комісія ООН (ЄЕК), яка несе відповідальність за два важливих процедурних угоди, що стосуються оцінки впливу на навколишнє середовище (Еспооская Конвенція 1991 року про екологічну оцінку в транскордонному контексті) і доступу до екологічної інформації, участі громадськості та доступу до правосуддя (Орхуська конвенція 1998 про доступ до інформації, участь громадськості в процесі прийняття рішень та доступ до правосуддя з питань, що стосуються проведення ющимся навколишнього середовища), а також регіонального регулювання забруднення повітря (Конвенція 1979 року про транскордонне забруднення повітря на великі відстані).

Розвиток міжнародного екологічного права традиційно поділяється на три (Ф. Франсіона, 1994) або чотири (Ф. Сандс, 1995; М. Фітцморіс, 2001) етапу. Перший етап передував Стокгольмської конференції 1972 року, що він характеризується безсистемним підходом, коли головним чином приймалися вузькоспрямовані заходи у відповідь на конкретні проблеми, пов'язані використання і експлуатації природних ресурсів, (наприклад, Міжнародна конвенція з регулювання китобійного промислу 1946 роки), включаючи поділ ресурсів (наприклад , Договір 1909 року, між США і Великобританії щодо прикордонних вод між США і Канадою) і забруднення (наприклад, Міжнародна конвенції щодо запобігання загрязн ення моря нафтою 1954 року). Деякі автори ділять цей перший етап на два, пропонуючи створення міжнародних інститутів в 1945 році вважати початком другого етапу, а його завершенням - Стокгольмську конференцію з проблем навколишнього середовища 1972 року, що яка, таким чином, відкриває третій етап розвитку.

Поза всяким сумнівом, підготовка і проведення Стокгольмської конференції стимулювали широкомасштабну регіональну і глобальну міжнародно-правову діяльність в області екології, велика частина якої була спрямована на захист морського середовища. Лондонська (Демпінгова) конвенція 1972 року належить до цього періоду, так само як і програма ЮНЕП по регіональним морів, яка з 1976 року привела до висновку ряду угод про регіональні морях, що включають положення, що стосуються питань захисту навколишнього середовища. Екологія наземної середовища також бралася до уваги при укладанні великих міжнародних договорів про природному і культурну спадщину (Конвенція ЮНЕСКО про охорону всесвітньої культурної і природної спадщини, прийнятої 1972 роки), охорони видів і середовища проживання (наприклад, Рамсарська конвенція про водно-болотні угіддя, що мають міжнародне значення, головним чином, як середовища існування водоплавних птахів, 1971 року народження та Конвенції про міжнародну торгівлю видами дикої фауни і флори, що перебувають під загрозою зникнення, 1973 року народження). За винятком одного або двох випадків, таких як Конвенція про збереження морських живих ресурсів Антарктики 1980 року, що відрізняється новим екосистемним підходом, даний період міжнародної законотворчої діяльності характеризується галузевим і фрагментованим підходом до забезпечення охорони навколишнього середовища.

Розвиток міжнародного екологічного права на третьому (або четвертому) етапі відрізняється використанням цілісного підходу до охорони навколишнього середовища і прагненням до поєднання такої охорони з економічним розвитком відповідно до принципу сталого розвитку. Це було основною темою Конференції з навколишнього середовища і розвитку, що відбулася в Ріо-де-Жанейро в 1992 року, яка, крім вироблення Декларації принципів і програми дій для Порядку денного на XXI століття, ознаменувався взяттям під егідою ООН двох великих міжнародних договорів: Рамкової конвенції про зміну клімату 1992 року і Конвенції про біологічне різноманіття 1992 року. Висловлювалось сподівання на укладення юридично обов'язкових договорів, що стосуються лісів і пустель, але підтримку отримав тільки рекомендаційний варіант тексту по використанню і охороні лісів ( «Не має обов'язкової сили заяву з викладом принципів для глобального консенсусу щодо раціонального використання, збереження та сталого розвитку всіх видів лісів »). У 1994 році була прийнята Конвенція по боротьбі з опустелюванням, а також Міжнародна угода про торгівлю тропічної деревині (хоча останнім в основному направлено на спрощення торгівлі, а не на збереження біорізноманіття лісів). В обох випадках опір міжнародного регулювання викликано переважно побоюваннями з приводу можливості обмеження державного суверенітету. Проте загальний підсумок Конференції в Ріо-де-Жанейро і, зокрема, питання про укладення конвенцій про біорізноманіття та зміні клімату, ознаменували собою новий етап в міжнародному екологічному регулюванні, що відбиває розуміння, що збереження біологічного різноманіття або запобігання подальших несприятливих змін в земному кліматі є спільною проблемою людства. Плани щодо подальшого розвитку інституційної основи міжнародного екологічного права щодо цих загальних і межпоколенческих проблем ще не досягли значної підтримки. Пропозиції по переорієнтації діяльності Ради ООН з опіки на рішення проблем збереження загального надбання, впираються в більш масштабні та більш болючі питання інституційної реформи ООН. Всесвітня зустріч на вищому рівні зі сталого розвитку, що відбулася в Йоганнесбурзі в 2002 році, не привела ні до інституційної екологічної реформи, ні до висновку важливих багатосторонніх угод, хоча і зробила значний внесок, зокрема, в розвиток південноафриканського регіону.

Таким чином, останні десятиліття стали свідками еволюції законотворчої діяльності від екологічного регулювання, фокусується на таких питаннях як економічне регулювання використання ресурсів, до цілісного підходу до охорони навколишнього середовища в межах і за межами державних кордонів. Хоча ці етапи не обов'язково є чітко вираженими, проте про їх відмінності свідчать міжнародні норми, в яких знайшли своє відображення кожен із зазначених етапів розвитку міжнародного екологічного права. Це стає особливо помітно в антагонізмі між винятковим суверенітетом над природними ресурсами і турботою про загальне надбання людства в Конвенції про біологічне різноманіття, і в опорі міжнародного регулювання щодо питань лісового господарства та опустелювання через потенційну небезпеку державному суверенітету. В довершення всього слід зауважити, що існує в сучасному вигляді склепіння міжнародних правових норм помітно бракує всеосяжної кодифікації основних норм і принципів, які можна застосувати до міжнародного екологічного регулювання. аналогічної Загальної декларації прав людини 1948 року або Конвенції з морського права 1982 року.

Автор: Malcolm D. Evans, опубліковано в International Law, 2014 року, с. 659-662. © Oxford University Press, New York.