Про оголошених минулого місяця планах IBM інвестувати мільярд доларів у бізнес-структуру для створеного «блакитний мамою» штучного інтелекту Watson писали багато, але переважно ділові видання. Для комп'ютерної преси в тих новинах було замало конкретики. Але ось тепер з'являються подробиці: в рамках Project Lucy «Ватсону» шукають роботу в Африці. Причому роботу таку, що вона, можливо, перетворює життя цього континенту.

Взагалі-то всі ми - африканці. Homo sapiens з'явився на світ саме там. Тобто Африка - край найдавнішої людської цивілізації, наша спільна Батьківщина, п'ята частина суші планети, розташована в дуже кліматично сприятливих поясах. Гігантські запаси корисних копалин, величезні земельні угіддя, мільярд жителів, причому здебільшого молодих, що утворює колосальний запас робочої сили. І одночасно це найбідніший і самий технологічно відсталий континент. Крім ПАР, нашої сусідки по BRICS, всі країни континенту, що розвиваються та переважно дуже бідні ...

Чому ж так відбувається? Ну, є думка, що зі слабкою містечкової валюти починається пожвавлення економік окремих країн. В такому випадку можна назвати ту країну, яка повинна бути рекордсменом за темпами економічного зростання. Зветься вона Зімбабве. Колись була чистенькій Південної Родезії, з дуже ефективною економікою. Але потім настала незалежність. І - гіперінфляція, до січня 2009 року досягла 321 мільйона відсотків (абсолютний світовий рекорд); була введена в обіг купюра достоїнством 100 трильйонів зімбабвійських доларів, яку нині туристи купують на чорному ринку.

У країні, де валюта настільки дешева, що ходили купюри в 100 трильйонів, економіка мала б розвиватися особливо швидко ...

А сам господарський оборот Зімбабве, однієї з найбідніших країн, забезпечується ходінням долара і Південноафриканський ранд. І так було в історії завжди: не можеш зробити твердої свою валюту - уступаєш сферу своєї економіки для валюти чужий. (Тут можна почитати емігрантські твори А. Н. Толстого про сакральної ролі, яку після Першої світової грав в Європі долар САСШ, тоді ще обмінювалися на золото ...) Так що дешева місцева валюта не допомагає. І прекрасна демографічна ситуація - велика кількість молоді - теж ніяких плодів не приносить. І навіть від достатку сировини (як мило звучало- «Гірничорудне королівство Касаї») ніякої користі.

І наявність величезного - три-чотири п'ятих ВВП країн створюється їм - сільського населення особливої ​​вигоди не дає. Континент себе продовольством не забезпечує. І в резервуар робочої сили для індустріалізації (як це було в Голландії, Англії, Німеччини ...) воно не перетворюється. Чому? Ну, обговорювати расистську версію в Росії, на щастя, необхідності немає: африканське коріння видатного поета нації роблять це зайвим. Значить, залишається єдина відповідь: люди, такі ж, як і на інших континентах, діють в умовах, які несприятливі для економічного розвитку.

І ось тут-то справа доходить до так званих транзакційних витрат. Витрат, що виникають у зв'язку з укладенням контрактів (у тому числі з використанням ринкових механізмів); витрат, що супроводжують взаємини економічних агентів. Справа насамперед в них ... Саме вони вкрай високі в країнах Африки. Є ресурси, гірські і людські, є сприятливий клімат ... Але коли спробуєш перетворити це в повноцінний бізнес - починають вилазити непродуктивні витрати. Соціалістичні експерименти одного режиму, звичайний грабіж і корупція режиму іншого.

Тобто займатися справою стає невигідно. І ось IBM робить спробу змінити ситуацію. Причому не в рамках благодійності - яка, як показує досвід, доброчинних змін в господарстві не породжує, - а в рамках абсолютно нормальної господарської діяльності. оголошений ( IBM starts rolling out Watson supercomputer in Africa ) Project Lucy розрахований на десять років і на вкладення сотні мільйонів доларів. І, знайомлячись з його описом, хочеться відзначити, що головним ефектом в разі його успішної реалізації буде зниження транзакційних витрат на Чорному континенті.

Чому? А з чого зазвичай починають перерахування структури транзакційних витрат? А саме з витрат збору і обробки інформації. Далі йдуть витрати проведення переговорів і прийняття рішень, витрати контролю ... Але ж все це - класична область застосування інформаційних технологій. Чому ефективна інтернет-торгівля? Так адже вона майже миттєво і майже з нульовими витратами каже, що в КНР проводиться дуже зручна коробочка для зберігання НЖМД. І з мінімальними ж витратами пов'язує нашого покупця з продавцем з Піднебесної, дозволяє контролювати виконання контракту, тобто проходження посилочки з товаром ...

І ось «Проект Люсі», названий на честь афарского австралопітека (Australopithecus afarensis), являє собою спробу оживити економіку Африканського континенту шляхом залучення до транзакційних витрат штучного інтелекту. Того самого IBM Watson, який перемагає людей на конкурсах ерудитів і діагностує легеневу онкологію краще високооплачуваних хірургів. І ось тепер йому належить навчитися допомагати африканського бізнесу скорочувати транзакційні витрати.

Джіні Рометті проголошує еру «розумного» землеробства для Африки.

Ну, що для Африки одночасно і головна сфера економіки, і головна проблема? Це сільське господарство. І ось тепер CEO IBM Джіні Рометті (Ginni Rometty) говорить про плановане створення в Марокко (країна така жарка, звідки цитрусові в найближчому супермаркеті) "smart agriculture" - «розумного» сільського господарства. Результати «розкопок даних», вироблених з інтелектуальних алгоритмам, будуть використовуватися для прогнозів погоди, хвороб сільськогосподарських культур і циклів ринкової кон'юнктури.

Тобто, зібравши потрібну інформацію, виділивши її з величезних обсягів даних, штучний інтелект зможе підказати сільськогосподарському підприємцю, в який час варто починати сільгоспроботи, як витрачати обмежені запаси води, які препарати застосовувати для боротьби з хворобами, як вибудовувати ринкову стратегію реалізації своєї продукції ...

Інший приклад - Нігерія. Найбільше за чисельністю населення - 174 мільйона чоловік - держава Африки. Експортує чудові сорти легкої нафти, що дають скарбниці 80% її доходів. Так ось, дороги в Нігерії теж неважливі. (Як і ще в одній нефтеекспортірующіх країні, хоча там, здавалося б, морози не повинні рвати полотно на частини ...) В зв'язку з цим транзакційні і транспортні витрати нігерійського бізнесу досить високі. Це позначається на його розвитку - і при чудовому потенціалі країни ВВП на душу населення складає всього лише $ 2 582 на рік ...

Уйі Стюарт сподівається, що можливості IBM Watson виявляться каталізатором для економічного розвитку Африки.

Глава Африканських досліджень IBM Уйі Стюарт (Uyi Stewart) говорить про можливості залучення можливостей Watson для вирішення транспортної проблеми Нігерії. Штучний інтелект зможе, подібно досвідченому диспетчеру транспортного цеху, передбачати, на яких дорогах «пробки», а які можуть виявитися розмиті дощами, і направляти потоки машин так, щоб забезпечити максимальну пропускну здатність навіть тієї рудиментарної транспортної мережі, яка є в країні. З цим сервісом вже працює пара нігерійських стартапів.

Фахівців IBM надихає приклад мобільного зв'язку, яка бурхливо розвивається в Африці - на континенті, де мережі стаціонарних телефонів були вкрай слабкими. І ось мобільні трубки виявилися дієвим засобом зв'язку, що вводить населення глухих сіл і у великий світ, і в світ технологій ... Так що, може бути, новий проект виявиться засобом, яке дозволить Африці подолати відставання в її розвитку, перескочити кілька етапів і краще влитися в інформаційний світ - або хоча б позбутися від голоду ... Втім, що зможе зробити штучний інтелект з бандами, що тероризують африканських фермерів, сказати важко (а навіщо хтось сказав слово дрон? ..).